Le palmier du rond-point de Gaulle : pourquoi il a été installé et pourquoi il fait débat

Le palmier du rond-point de Gaulle est une installation de l’artiste Joanna Rajkowska, « Pozdrowienia z Alej Jerozolimskich » (« Salutations de l’avenue de Jérusalem »). Il a été installé le 12 décembre 2002, jour de l’inauguration officielle.

Selon l’artiste, l’idée est née après son voyage en Israël en 2001, pendant la seconde Intifada. De retour à Varsovie, elle a ressenti un vide : la communauté juive de la ville avait presque disparu après la Shoah et les événements de mars 1968. Le palmier devait susciter l’étonnement et rappeler l’héritage refoulé de la ville.

Dès le début, le palmier a fait l’objet de querelles. Des responsables politiques de droite le jugeaient idéologiquement étranger, et les autorités municipales le regardaient avec méfiance. Il devait d’abord rester un an, mais les tentatives de le retirer sont revenues et des protestations ont eu lieu autour de lui en 2007, 2011, 2012 et 2019. Depuis septembre 2024, l’installation est un don de Rajkowska au Musée d’art moderne de Varsovie, chargé de sa conservation.